ZULKIFLI Mahmood menunjukkan cendawan ganoderma yang matang di tapak projek tanamannya di Panji, Kelantan, baru-baru ini.

KOTA BHARU 4 Sept. – Ganoderma yang juga dikenali sebagai ling zhi bukanlah suatu nama yang asing di kalangan masyarakat di negeri ini kerana ia dikaitkan dengan produk kesihatan yang sering dipromosikan.

Jika cendawan lain berakhir di dapur sebagai hidangan, cendawan berwarna merah dengan kepingan keras ini dipasarkan sebagai bahan adunan herba di farmasi dan dalam bentuk makanan kesihatan tambahan termasuk kopi.

Cuma penglibatan usahawan tempatan dalam menanam cendawan ganoderma masih terlalu kecil serta baru sahaja mencuba merebut peluang sejajar dengan nilai komersialnya yang tinggi.

Salah seorang daripada mereka ialah Zulkifli Mohmood, 38, yang mahu membuktikan bahawa dia benar-benar serius untuk memajukan diri dan bukan sekadar ikut-ikutan.

Apatah lagi Zulkifli merupakan Setiausaha Persatuan Usahawan Cendawan Melayu Kelantan dan jika dia sendiri sekadar hangat-hangat tahi ayam dan gagal, sukar baginya untuk meyakinkan mana-mana pihak untuk terus membantu persatuan dan ahlinya.

Daripada 43 ahli persatuan itu, cuma empat orang terlibat dengan projek ganoderma manakala lebihnya cendawan tiram kelabu yang banyak kedapatan di pasar-pasar kini.

”Walaupun daripada segi modal, penyediaan tapak dan penjagaan tidak jauh berbeza dengan tanaman tiram kelabu tetapi jenis ganoderma belum lagi mendapat sambutan yang menggalakkan.

”Mungkin jika ramai yang tahu penjagaannya lebih mudah dan hasil tuaian lebih tinggi, projek ganoderma akan meningkat,” katanya ketika ditemui di bangsal projeknya di Panji di sini baru-baru ini.

Hujung tahun lalu, dia melabur sebanyak RM37,000 bagi memulakan projek itu di samping mendapat kepercayaan skim pinjaman Tabung Ekonomi Kumpulan Usaha Niaga (TEKUN) sebanyak RM15,000 sebagai tambahan modal.

Lebih 25,000 beg plastik tersusun rapi dalam rak bertingkat di dalam bangsal di pinggir rumahnya membuktikan kesungguhan awalnya dan hasil tuaian cukup memberangsangkan apabila semuanya berjaya dijual.

Idea mengusahakan cendawan jenis itu bermula selepas dia mengikuti kursus asas anjuran Jabatan Pertanian yang memperkenalkan kepada peserta beberapa spesies cendawan termasuk ganoderma, tiram kelabu dan black jelly.

”Saya memilih ganoderma kerana tidak ramai yang mengusahakannya jadi persaingan lebih kecil. Selepas mencuba, saya dapati ia mudah dikendalikan kerana ia sama seperti tiram kelabu.

”Cuma tempoh tuaian lebih panjang namun hasil jualannya agak tinggi dan buat masa ini harganya mencecah RM25 sekilogram iaitu sama berat dengan jambak cendawan daripada 30 beg.

”Sebuah beg akan mengeluarkan dua hingga tiga jambak berkembar yang setiap satu saiznya sebesar tapak tangan orang dewasa berwarna coklat kehitaman apabila matang dan boleh dituai.” katanya.

Dia yang sebelum ini mencari rezeki dengan menjadi subkontraktor, kini mencuba mencapai hasil tuaian maksimum sehingga lima kali melalui tanamannya yang disemai secara berperingkat-peringkat.

”Buat masa ini terdapat 25,000 beg dalam sebuah bangsal dan dua bangsal lagi sedang dalam proses penyediaan tapak dan dijangka mengeluarkan hasil pertengahan tahun hadapan,” ujarnya.

Katanya, berdasarkan jumlah tersebut, hasil yang diperoleh secara bergilir-gilir mengikut tempoh matang dengan anggaran tuaian sebanyak 6,000 beg dalam tempoh dua minggu dan purata pendapatan sebanyak RM2,000.

”Cendawan jenis ini memerlukan persekitaran yang lebih semulajadi seperti kawasan teduh dan redup di dalam hutan untuk memperoleh hasil yang lebih berkualiti,” katanya.

Bagi menjimatkan kos penyediaan tapak semaian, Zulkifli melakukan sendiri kerja-kerja campuran tiga bahan utama iaitu habuk kayu pokok getah, dedak dan kapur.

”Untuk menambah kualiti dan perisanya, masukkan sedikit serbuk kunyit, debu serai wangi dan ekstrak tongkat Ali,” katanya berkongsi petua.

Katanya, selepas campuran tersebut sebati, ia diisi ke dalam beg plastik kemudiannya dikukus selama lapan jam dan dibiarkan sejuk selama dua hari sebelum disuntik benih ke dalamnya.

”Benih diperoleh dari biji gandum menggunakan teknologi tisu kultur yang diperoleh dari pembekal dengan harga RM5.50 seberat 350 gram untuk 60 beg.

”Selepas dituai, saya memasarkan secara terus ke kilang. Bagaimana pun pada masa hadapan saya bercadang membeli mesin untuk memasarkan dalam bentuk serbuk,” katanya.

JOHOR BAHRU 14 Sept. – Sejak awal puasa, Zohora Abd. Aziz, 48, sibuk memenuhi permintaan para pelanggannya yang semakin meningkat. Dia yang menjual pelbagai kerepek ubi memberitahu, antara yang mendapat permintaan tinggi adalah kerepek ubi lada hitam.

Katanya, kerepek tersebut adalah resipi yang diperoleh ketika mengikuti kursus anjuran Institut Penyelidikan dan Kemajuan Pertanian Malaysia (MARDI).

“Di kalangan penggemar kerepek, ini adalah perasa baru dan sebab itu ia digemari. Untuk membuat kerepek ubi lada hitam, saya menyediakan rempah sendiri.

“Ubinya pula saya beli di Layang- Layang, Kluang. Saya beli kerepek kosong, kemudian barulah saya goreng dengan perencah yang dibuat itu,” katanya.

Zohora yang ditemui di rumahnya di Kampung Plentong Baru, Masai di sini baru-baru ini berkata, dia akan menggoreng sebanyak 100 kilogram ubi pada setiap menggoreng.

Dia tidak menafikan kerepek ubi lada hitam lebih mahal berbanding kerepek ubi masin, kerepek ubi jagung, kerepek ubi pedas kering, kerepek bawang dan kerepek keromak.

“Saya dibantu oleh dua pekerja. Setiap tiga kali sehari, barulah saya menggoreng kerepek. Setakat ini kebanyakan pelanggan saya beli secara pukal dan kemudian mereka jual di tempat lain,” katanya yang mempunyai kira-kira 20 pelanggan tetap.

Zohora yang memulakan perniagaan membekalkan kerepek sejak empat tahun lalu berkata, selain menjual secara pukal, dia turut menjual kepada orang perseorangan dengan harga antara RM32.50 hingga RM50 atau antara RM7 hingga RM11 sekilogram.

Bagaimanapun, permintaan tahun ini berkurangan berbanding tahun lalu yang berjaya dijual sehingga dua tan.

“Penjualan kerepek ini tidak terhad pada musim perayaan sahaja. Di luar musim pun saya buat tapi bergantung kepada permintaan.

“Sekarang ini saya sedang berusaha untuk memasarkan kerepek jenama Zohora Enterprise ke pasar raya pada masa akan datang,” katanya penuh semangat.

AZIZAH Abu Zarim menunjukkan bungkusan tat nanas jenama D’Kaz yang digemari ramai.

SEREMBAN 17 Sept. – Tidak syak lagi, tat nanas merupakan salah satu biskut yang menjadi hidangan tetap menjamu tetamu pada setiap sambutan Hari Raya Aidilfitri.

Apatah lagi, apabila tat yang dihidangkan enak dengan kulit kuih yang lembut, gebu serta cair di mulut dan intinya yang terasa kemanisan buah nanas yang asli.

Bercakap tentang tat nanas, jenama D’Kaz yang diusahakan oleh Azizah Abu Zarim boleh diandaikan paling popular di bandar ini dan sering meniti di bibir penggemar biskut itu.

Pelanggannya terdiri daripada pengedar dan pengusaha biskut raya serta rakan dan jiran yang merupakan pelanggan tetap tat nanas itu.

Tidak ketinggalan Azizah turut memasarkan produknya itu di pusat membeli- belah seperti Jusco di Seremban 2 di sini dan kios di stesen pam minyak sekitar bandar ini.

Menurut Azizah, 47, permintaan terhadap biskut tersebut menjadi berganda-ganda apabila tiba musim perayaan seperti Hari Raya Aidilfitri yang menjelang tidak lama lagi.

Malah katanya, tempahan sudah ‘menyerbu’ ke kedai kuih miliknya di Bandar Selatan Seremban di sini sebulan sebelum umat Islam berpuasa.

Demi memenuhi setiap tempahan itu, Azizah dan lapan pekerjanya harus menyiapkan sekurang-kurangnya 5,000 hingga 10,000 biji tat nanas sehari.

Tambahnya, untuk menyediakan adunan tersebut sebanyak 75 biji nanas diperlukan setiap hari.

Tentang resipi istimewa biskutnya, kata Azizah, hanya nanas segar dan berkualiti dari jenis morris menjadi bahan bagi inti tart itu.

”Nanas ini saya peroleh daripada salah seorang pengedar dari Johor dan nanas ini jadi pilihan kerana kemanisannya,” kata Azizah yang tidak merahsiakan resipi istimewa biskutnya itu.

Usahawan ini juga memberitahu, kebanyakan pelanggannya memberitahu, salah satu perkara yang menjadikan tat nanas keluarannya enak adalah kulit yang sedikit kegaringan dan inti yang secukup manis.

”Kebanyakan pelanggan suka kerana tat ini mempunyai kulit yang garing sedikit tetapi isi dalamnya gebu. Sementara intinya tidak terlalu manis yang menaikkan kemanisan buah nenas yang asli,” tambahnya lagi.

Menceritakan pembabitan awalnya dalam perniagaan tersebut, kata Azizah, ia bermula empat tahun dulu di ruang dapur rumahnya sendiri.

Wanita yang berasal dari Kuala Pilah ini berkata, pada mulanya dia hanya menjual biskut itu kepada rakan sepejabat dan jiran-jirannya.

”Apabila banyak yang memberi pujian dan sokongan dari situ timbul idea untuk membesarkan perniagaan ini,” katanya yang pernah bekerja dengan sebuah syarikat swasta.

Beliau menjelaskan, usahanya kini berbaloi apabila syarikatnya, Permata Murni mula meraih perhatian daripada agensi kerajaan seperti Jabatan Pertanian, FAMA, MARDI dan SIRIM.

”Malah Jabatan Pertanian turut membekalkan beberapa peralatan seperti pengadun elektrik dan oven,” katanya.

Azizah juga memberitahu bahawa dia akan bekerjasama dengan MARDI untuk membuat kajian dan penyelidikan tentang tat nanas itu bagi membolehkan ia dipasarkan di luar negara.

Selain tat nanas, D’ Kaz turut memasarkan almond cookies, choco chip, biskut kelapa serta kudapan tradisional seperti kerepek pisang, tempeyek, maruku dan kuih siput.

Tidak ketinggalan makanan sejuk beku seperti kuih bijan, koci, kasturi, karipap dan donat yang boleh diperoleh di pasar raya tertentu.

Kata Azizah, kepada mereka yang ingin membuat tempahan atau ingin menjadi ejen boleh menghubungi talian 06 6796382 atau 017 2881341 atau berkunjung ke bakerinya di alamat 1944 Jalan BSS 2/1A Bandar Seremban Selatan.

Sarimah Jantan bersama produk makanan yang dihasilkan oleh Hidayah Cookies.

SELAIN kuih raya moden, sambutan Aidilfitri pastinya kurang meriah tanpa kehadiran kuih tradisional yang masih mendapat sambutan baik pelbagai golongan masyarakat.

Kuih tradisional seperti semperit, dodol, kuih bangkit dan baulu pasti akan menjadi hidangan wajib bagi menjamu tetamu yang datang bertandang ke rumah.

Penerimaan berterusan kuih tradisional tersebut adalah mungkin disebabkan oleh rasanya yang sedap dan ia boleh disimpan untuk jangka masa lama.

Mengambil contoh dodol, kuih itu kini tidak hanya dimakan ketika musim perayaan sebaliknya permintaan terhadap produk makanan itu terus meningkat walaupun pada hari-hari biasa.

Malah, hari ini kita dapat melihat dodol semakin mudah untuk diperolehi dari kedai-kedai dan juga pasar raya-pasar raya utama.

Sambutan baik itu terhadap kuih tradisional telah mendorong Sarimah Jantan, 45, untuk menjalankan perniagaan produk tersebut secara komersial.

Mengambil keputusan untuk berhenti kerja sebagai guru tadika pada tahun 1990, beliau kemudiannya menceburkan diri dalam bidang perniagaan.

“Setelah berhenti, saya cuba melibatkan di dalam bidang jahitan dan alhamdulillah saya menerima pendapatan sekitar RM300 hingga RM1,000 sebulan.

“Disebabkan menjahit memerlukan komitmen dan tenaga yang tinggi, saya akhirnya memilih untuk menjual produk makanan bermula tahun 2000,’’ katanya ketika ditemui di kedainya di Sungai Kandis, Seksyen 36, Shah Alam, baru baru ini.

Ketika itu, beliau menjalankan perusahaan membuat kerepek, roti, kek dan dodol di rumahnya yang terletak di Seksyen 24, Shah Alam.

Sambutan baik yang diterima mendorong beliau membina kilang memproses di Seksyen 36 dan operasi di sana telah dimulakan pada tahun 2003.

Dengan kos sebanyak RM30,000, beliau telah membina bangunan kilang, membeli peralatan dan ketuhar serta menubuhkan syarikat di bawah penjenamaan Hidayah Cookies.

Bermula tahun 2004, operasi perniagaannya terus berkembang melalu penerimaan bantuan yang diberikan oleh Jabatan Pertanian sebanyak RM10,000.

Dana itu digunakan untuk membeli beberapa buah lagi ketuhar, peralatan lain seperti meja dan juga peti dingin beku.

“Bagi memperkembangkan produk makanan ini, saya cuba pula menghasilkan piza dan juga biskut coklat cip,’’ jelasnya.

Beliau memberitahu, biskut tersebut serta dodol merupakan antara produk yang mendapat permintaan tinggi sepanjang tahun.

Malah, dodol yang dihasilkan syarikatnya juga pernah beberapa kali menerima penganugerahan pada sambutan Hari Peladang, Penternak dan Nelayan Kebangsaan (HPPNK) tahun 2008 dan 2009 serta program Hari Selangor Ria.

Penganugerahan tersebut diterima berdasarkan kualiti terbaik kuih dodolnya yang tidak keras, tidak begitu manis, tidak melekat dan tahan lama.

Apa yang menarik, dari segi pembungkusan, syarikatnya telah mendapat bantuan Sirim Berhad untuk mereka bentuk kotak dan label yang menarik.

Untuk mengekalkan kualiti dodolnya, beliau mempunyai petua dan cara tersendiri ketika menyediakan makanan tersebut. Antaranya adalah seperti menggunakan air bertapis serta memasak mengikut langkah yang teratur dan sempurna.

Selain itu, faktor kebersihan dan penggunaan teknologi moden juga memainkan peranan penting ketika proses pembuatan.

Bagi produk biskut coklat cip, ramai pelanggan menggemarinya kerana rasanya yang sedap dan rangup.

Untuk musim perayaan tahun ini sahaja, syarikatnya telah mengeluarkan lebih 40 guni biskut coklat cip dengan setiap satu daripadanya mempunyai berat 25 kilogram (kg).

Beliau turut bercadang untuk menghasilkan beberapa lagi jenis biskut seperti oat, nestum dan badam pada masa hadapan.

Bagi menarik perhatian pelanggan, pihaknya juga ada menyediakan hamper dan menerima tempahan untuk majlis perkahwinan.

Dari segi pemasaran , beliau banyak menyertai kempen promosi pengusaha industri kecil dan sederhana yang dijalankan oleh pelbagai jabatan kerajaan.

Antaranya adalah seperti pasar tani di sekitar Shah Alam, Serdang, Bandar Kinrara dan Putrajaya serta Pameran Pertanian, Hortikultur dan Agro Pelancongan Malaysia (MAHA).

Beliau turut mengambil pendekatan dengan menjual produk-produknya ke sekolah-sekolah di sekitar Selangor, memasuki pasar raya besar terkenal serta menerima tempahan daripada pemborong dari seluruh semenanjung.

Selain Jabatan Pertanian, beliau turut mendapat bantuan daripada Kementerian Kemajuan Luar Bandar dan Wilayah, Lembaga Pemasaran Pertanian Persekutuan (FAMA) Institut Penyelidikan dan Kemajuan Pertanian Malaysia (MARDI) serta Kementerian Pembangunan Usahawan dan Koperasi semasa kewujudannya.

Dalam memastikan perniagaan beliau berjaya dan berjalan lancar, pelbagai cabaran telah beliau ditempuhi seperti pernah ditipu dan bekerja tidak tentu masa.

“Walaupun saya mempunyai 12 orang pekerja untuk membantu menguruskan perniagaan, namun saya tetap perlu turun padang memantau keadaan tempat pemprosesan pada masa-masa tertentu,’’ katanya.

Sepanjang berkecimpung dalam bidang perniagaan tersebut, ibu kepada empat orang anak itu mendapat dorongan serta bantuan daripada suami dan juga adik beradiknya.

Untuk perancangan pada masa hadapan, beliau bercadang memperluaskan pasaran produknya ke Sarawak, Sabah, Brunei dan Singapura.

Maklumat mengenai kesemua produk syarikat Hidayah Cookies boleh diperolehi daripada laman blog hidayahcookies.blogspot.com atau hubungi talian 03-33632720.

MESIN kupas kelapa yang bakal memberi banyak kemudahan kepada penanam.

MUSIM perayaan menjadikan suri rumah sibuk memasak juadah, termasuk yang menggunakan kelapa sebagai ramuan. Justeru, penggunaan mesin adalah penting, apatah lagi dalam industri pemprosesan kelapa dalam jumlah yang besar.

Kaedah tradisional mengupas kelapa secara ringkas yang diamalkan oleh petani dengan mengunakan parang, cangkul dan besi pengupas kelapa telah menyekat produktiviti.

Petani dibayar RM50 untuk setiap 1,000 kelapa yang telah dikupas dan RM35 untuk penuaian buah kelapa di ladang.

Jika petani memperoleh buah kelapa dari ladangnya, ia dibayar sebanyak RM240 untuk setiap 1,000 buah kelapa yang belum dikupas.

Oleh sebab masalah yang dihadapi oleh petani dan juga kekurangan buruh untuk mengupas kelapa, maka sebuah mesin baru telah direka bentuk oleh Institut Penyelidikan dan Kemajuan Pertanian Malaysia (MARDI) untuk mengupas kelapa.

Penerangan teknologi / reka cipta

Mesin ini menggunakan enjin berkuasa lima kuasa kuda yang menjana pam hidraulik. Pam tersebut seterusnya akan memindahkan tenaga kepada dua aci bergigi yang mempunyai 33 gigi pada setiap aci.

Kedua-dua aci diletakkan dalam keadaan selari pada kedudukan 45 darjah dari tapak mesin. Kedua-duanya akan berputar dalam keadaan arah yang berlawanan untuk menanggalkan sabut serta mengasingkannya daripada tempurung kelapa.

Kedudukan kerangka telah dibentuk untuk memudahkan kelapa dan sabut diasingkan secara graviti iaitu sabut akan jatuh pada sebelah dalam dan kelapa yang telah ditanggalkan sabutnya akan jatuh pada sebelah luar secara automatik.

Mesin ini boleh dikendalikan oleh seorang operator yang tugasnya adalah untuk memasukkan kelapa ke dalam mesin. Mesin ini dapat mengupas kelapa pada kadar tujuh hingga lapan saat sebiji iaitu bersamaan dengan anggaran 350 biji untuk sejam.

Tahap efektif pengendalian mesin ini ialah 92.5 peratus untuk kelapa tua dan 90 peratus untuk kelapa yang sudah matang (kulit kelapa hijau).

Ciri-ciri unik reka cipta

Mesin ini mempunyai ciri-ciri keselamatan dan kelebihannya tersendiri, berlainan dengan mesin yang yang telah digunakan di ladang-ladang masa kini.

lSenang dibawa dan dipindahkan ke mana-mana kerana mesin ini tidak menggunakan kuasa elektrik

lKos penyelenggaraan yang rendah dan boleh didapati dari bengkel tempatan

lBoleh dikendalikan secara berterusan

lDilengkapi dengan lengan pemegang keselamatan untuk menghentikan mesin pada masa kecemasan

lDilengkapi dengan ciri-ciri keselamatan untuk melindungi operator daripada kemalangan.

Kebaikan penggunaan mesin

Mesin ini amat berguna kepada petani, peladang dan kilang memproses kelapa. Ia dapat beroperasi dengan kadar yang lebih cepat dan dapat mengurangkan penggunaan tenaga buruh.

Kesan pada ekonomi

Penggunaan mesin ini dijangka dapat menambahkan pendapatan petani melalui penjualan kelapa kerana petani tidak perlu lagi menanggung kos bagi mengupas kelapa yang sebelum ini dilakukan oleh pihak lain.

Proses pengupasan kelapa boleh dipusatkan di suatu tempat pengumpulan yang dapat menguruskan pengupasan kelapa. Di samping itu, sabut kelapa juga dapat diuruskan dengan lebih cekap dengan cara memprosesnya kepada produk yang berguna.

Potensi komersial

Mesin ini mempunyai potensi bagi kilang memproses kelapa dan pusat pengumpulan bahan kelapa. Mesin ini juga dapat meningkatkan pendapatan petani menerusi penjualan kelapa yang telah dikupas kepada pusat pembelian kelapa. Petani juga tidak perlu lagi bergantung kepada pekerja untuk mengupas kelapa.

Para pekerja menyediakan adunan kek lapis Sarawak. Gambar kanan Zaharah Wasli membuat pelbagai jenis kek lapis sepanjang bulan Ramadan bagi memenuhi permintaan pelanggan di Kampung Gersik, Kuching, Sarawak.

KUCHING 25 Sept. – Oleh kerana minatnya dalam bidang pembuatan kuih, Zaharah Wasli, 56, akhirnya nekad untuk mencuba sesuatu yang baru dalam hidupnya iaitu membuat kek lapis Sarawak bermula sembilan tahun lalu.

Menyedari akan perniagaannya sebelum ini iaitu menjual kuih tradisional Sarawak seperti kuih bongkol, celorot, pulut panggang dan sebagainya bersama suaminya, Mohd. Salleh Yusop, 65, tidak mendatangkan keuntungan seberapa, Zaharah mula memikirkan sesuatu.

Ditambah pula dengan tanggungjawabnya untuk membesarkan 11 orang anaknya ketika itu, Zaharah akhirnya nekad untuk mencuba sesuatu yang baru dalam hidupnya iaitu membuat kek lapis Sarawak.

Secara kebetulan, Jabatan Pertanian Sarawak pada ketika itu ada menganjurkan kursus kepada wanita dari daerah Kuching untuk belajar mengenai cara membuat kek lapis Sarawak di sebuah hotel terkemuka di bandar raya ini.

Menyedari peluang keemasan itu tidak datang selalu, Zaharah tanpa berfikir panjang terus menghadiri kursus membuat kek lapis itu yang telah mengajarnya cara untuk membuat kek lapis dengan cara yang betul.

Setelah itu, bermulalah kisahnya untuk membuat kek lapis Sarawak secara kecil-kecilan di rumahnya di 149, Lorong 11, Kampung Gersik di sini.

Zaharah berkata, dengan modal sendiri, dia membuat kek lapis secara gotong-royong bersama 11 anaknya di rumah dengan menggunakan jenama Kek Lapis Zaharah.

Katanya, kek lapis buatannya pada mulanya hanya mendapat perhatian dari penduduk Kuching dan Samarahan sebelum hotel terkenal di bandar ini mula tertarik dengan keenakan rasa kek lapis buatannya.

Katanya lagi, pihak hotel berkenaan secara tidak langsung telah mempromosikan keknya kepada para pelancong dan membuatkan perniagaannya semakin baik.

‘‘Alhamdulillah, semakin hari, perniagaan saya semakin maju hingga saya terpaksa mengupah tiga pekerja tetap untuk membuat kek lapis di rumahnya untuk dihantar kepada pelanggan yang kebanyakan dari Semenanjung, Brunei, Singapura dan Wilayah Persekutuan Labuan.

‘‘Malah, dua tahun lepas, oleh kerana sambutan yang menggalakkan, saya mula memberanikan diri membuka kedai kecil di hadapan rumah bagi menerima tempahan dan urusan membuat kek lapis.

‘‘Hinggakan kini, perniagaan kek lapis ini telah menjadi pendapatan utama bagi kami sekeluarga,” katanya kepada Utusan Malaysia di sini baru-baru ini.

Zaharah memberitahu, buat masa ini, dia membuat 44 jenis kek lapis yang dijual bagi setiap acuan pada harga RM40 dan RM50.

Zaharah menjelaskan, dua minggu sebelum menjelang hari raya baru-baru ini, dia terpaksa menghentikan tempahan dari pelanggannya kerana terpaksa memenuhi sebanyak 1,000 tempahan dari pelanggan tetapnya.

Katanya, dia juga terpaksa mengupah tiga orang pekerja sementara bagi membantunya menyiapkan tempahan tersebut.

Dalam pada itu, Zaharah memberitahu, keistimewaan kek lapis bagi sesetengah peniaga itu dibezakan kepada penggunaan salah satu bahan utama kek lapis iaitu mentega.

Katanya, dia menggunakan mentega dengan jenama Golden Churn bagi mengenakkan adunan kek lapis yang turut diadun dengan telur, gula, kaya, pewarna, susu pekat, coklat cadburry dan milo atau horlick.

Keenakan kek lapisnya itu jelasnya kini telah menarik perhatian pelajar institusi pengajian tinggi tempatan dan guru yang kebanyakannya berasal dari Semenanjung.

‘‘Apa yang membanggakan kami, rumah kami telah mendapat kunjungan Raja Perlis, Tuanku Syed Sirajuddin Putra Jamalullail semasa berlangsungnya Mesyuarat Majlis Raja-Raja di Bangunan Dewan Undangan Negeri baru-baru ini.

‘‘Namun saya sekeluarga agak sedih kerana tidak berkesempatan untuk bergambar kenang-kenangan dengan Baginda,” katanya.

Sementara itu, Zaharah berkata, sebagai perancangan masa depannya, dia bercadang untuk memindahkan operasi pembuatan kek lapisnya ke sebuah lokasi yang lebih selesa.

Jelasnya, dengan pemindahan itu, ia dapat membantunya menjadikan perniagaannya lebih maju.