JASIN 26 Dis. – Sejak kerajaan memberikan penekanan terhadap sektor pertanian yang boleh menjadi bidang perniagaan, masyarakat semakin sedar kepentingan sektor ini yang terbukti dapat memberikan pulangan yang lumayan.

Ketika ini, tanpa mengira umur dan kaum, bidang pertanian semakin mendapat sambutan sama ada yang bermula dari awal ataupun beralih arah selepas kegagalan dalam bidang diceburi sebelumnya.

Bagi Talib Yusof, 50, pekerjaannya yang tidak tetap dengan melakukan kerja-kerja kampung sebelum ini mendorongnya beralih ke bidang yang diwarisi bapanya untuk menghasilkan gula Melaka sejak lebih 50 tahun lalu.

“Selain kerana mahukan perniagaan yang lebih menjamin, tujuan saya ialah untuk meneruskan kemahiran yang dimiliki bapa dan menurunkannya pula ke generasi pelapis yang berminat.

“Lagipun, saya bangga dapat mewarisinya daripada bapa yang menjadi pengusaha gula Melaka tunggal di sini daripada berpuluh-puluh pengusaha gula Melaka yang ada di sini sebelum ini,” katanya ketika ditemui di rumahnya di Kampung Bukit Tembakau, Umbai di sini baru-baru ini.

Bercerita lebih lanjut, Talib berkata, perusahaan produk tradisional tersebut dimulakan arwah bapanya, Yusof Abdullah sejak sekitar tahun 1950-an.

“Masa itu, di kampung saya, memang ada lebih kurang 20 buah keluarga mengusahakan gula Melaka dan ia memang terkenal di kampung ini.

“Bagaimanapun, bilangan itu semakin berkurangan sehinggalah arwah bapa yang menjadi pengusaha terakhir di kampung meninggal dunia pada 1996 pada usia 85 tahun,” katanya.

Tambahnya, dia yang ketika itu berumur 30-an kemudiannya pernah beberapa kali cuba menceburi bidang lain termasuk bekerja makan gaji, tetapi tidak dapat bertahan lama kerana kegawatan ekonomi pada 1997.

Bermula dari situ, tambahnya, dia mula terfikir untuk mengembalikan semula zaman kegemilangan bapanya menghasilkan gula Melaka menggunakan pengalaman yang ada selain peralatan peninggalan arwah bapanya yang masih elok.

“Selepas kira-kira dua tahun menjalankan perniagaan ini, saya merasakan ia mempunyai peluang cerah untuk dimajukan dan menambah baik penghasilannya melalui kursus-kursus yang dihadirinya.

“Kini saya bersyukur, kerana hasil gula Melaka keluaran syarikat saya, Malaga Food Industries, bukan sahaja berjaya dipasarkan dalam negara termasuk ke Sabah dan Sarawak tetapi juga berada di Singapura,” katanya.